Ituri Ormanı

Koordinatlar: 1°33′26″K 28°26′57″D / 1.5571°N 28.4491°E Ituri Ormanı, Orta Afrika'da orman. Kongo Demokratik Cumhuriyeti'nin yaklaşık beşte ikisini kaplayan geniş tropik ormanın kuzeydoğu kesimini oluşturur.

Kuzey ve doğu sınırları saptanmış olmakla birlikte, güney ve doğu sınırları kesin olarak belirlenmemiş olan Ituri Ormanının yüzölçümü yaklaşık 62.900 km²'dir. Sürekli nemden dolayı bunaltıcı bir havası olan orman çok zengin bir hayvan ve bitki varlığına sahiptir. Yüksekliği 52 m'yi bulan ağaçların tepeleri birbirine çok yakın olduğundan, gökyüzünü ve güneşi görmek olanaksızdı. Başka bitkilerin üstünde yaşayan, nem ve besin gereksinimlerini hava ve yağmurla karşılayan bitkiler olan epifitler, ormanının tabanındaki bitkilerin güneş ışığından yararlanmasını engeller. Kuzeybatı uzantılarında oldukça düz olan orman, güney ve güneydoğuya doğru engebeli bir görünüm kazanır. Ormanın başlıca akarsuları Ituri Nehri ile bu nehrin Epulu adlı koludur. Epulu'nun geniş havzası ormanın merkezinde yer alır. Sık sık yağan yağmurlar bu ırmakların beslenmesinde önemli rol oynar. Yılda ortalama 2.000 mm kadar yağış alan ormanın verimli ve yumuşak toprağı, bitkilerin yaşaması için gerekli kalın bir humus tabakasıyla kaplıdır. Ituri Ormanı, balta girmemiş Ekvator ormanlarına özgü zengin bir hayvan varlığına sahiptir. Ormanda çok sayıda fil ve mandanın yanı sıra zürafaya benzer bir memeli olan okapi ve dağ gorili gibi ilginç hayvan türlerine de rastlanır.

Ormanda Bantu halkları ve Afrika'nın en kısa boylu insanları olan Bambutiler (Mbuti) yaşar. Birbirinden farklı iki etnik grup olan Bambutiler ve Bantular birbirlerine fazla güvenmemekle birlikte, alışveriş yapmak ve ortak ayin törenleri düzenlemek üzere belli aralıklarla bir araya gelirler. Ormanda yaşayanlar ekonomik açıdan dışa kapalı olduklarından, Ituri Ormanının Kongo DC ekonomisi içindeki yeri son derece sınırlıdır.