Causses
Causses, Fransa'nın güneybatısında dar boğazlarla oyulmuş kireçtaşı platolar. Causses adı, Fransızcada "kireç" anlamına gelen chaux sözcüğünün yerel biçimi olan cau'dan türemiştir.
900-1.200 m arasındaki yüksekliklerde Grands (Büyük) Causses, Massif Central'in bir bölümünü oluşturur ve Aveyron ile Lozère illerinin bazı kesimlerini içine alır. Batıda, Quercy ve Périgord'daki daha alçak kireçtaşı platolarına ise Petits (Küçük) Causses adı verilir.
Kuzeyden güneye yaklaşık 100 km boyunca uzanan, yaklaşık 48 km genişliğindeki platolar çıplak, karstik, taşlı ve tenha bölgelerdir; kaya parçalarının arasında seyrek çalılara rastlanır. Tarn Nehri ve Aveyron nehirlerinin oyduğu kanyonlarda şaşırtıcı kayaç biçimleri oluşmuştur. Bu nehirlerin korunaklı vadilerinde bugün de yerleşmeler vardır.
Etkileyici dar geçitlerin ve bembeyaz platoların çektiği turist akını yörede ekonominin temelini oluşturur. Buzul hareketi ile suların yol açtığı aşınma sert kayalar arasında burgaç delikleri (yerel adı avens) açmıştır; bunların altında genellikle mağaralar bulunur. Quercy bölgesinde, Causses üzerindeki mağaralarda tarih öncesi insan izlerine rastlanır.
Larzac yöresindeki Causses platolarının batı kenarındaki Roquefort Mağaraları, koyun sütünden yapılan ünlü peynirin üretim yeridir. Peynir üretimi 1880'de kurulmuş bir kooperatifin denetimindedir. Turizmden sonraki en önemli etkinlik koyun yetiştiriciliğidir. Önceleri bir yünlü dokuma merkezi olan Millau'da koyun derisinden eldiven yapılır.[1]